Фамилия Галахов в своей основе чаще всего восходит к прозвищу, а не к церковному имени. В разных говорах «галахой» называли шутника, бродягу, бражника или пьяницу. Эта версия выглядит убедительнее, чем связь с крестильным именем Галактион и его просторечной формой Галаха, — прозвищная модель для русских фамилий не менее типична, чем патронимическая.

Тем не менее обе гипотезы имеют право на существование. Если отталкиваться от имени, то Галахов — это «чей-то потомок»: сын, внук или более дальний родственник человека по имени Галаха. В пользу прозвищной версии говорит ранняя фиксация фамилии в документах, где её носители — люди разного социального положения. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского упоминаются князь Петр Владимирович Галах Бычков (Ростов, 1500 год), Нефед Галахов (Кострома, 1537 год), а также Андрей и Иван Афанасьевичи Галаховы (Рязань, 1597 год). Как видим, уже в XVI веке фамилия встречается в разных регионах и у разных сословий — от княжеского рода до рязанских служилых людей.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования притяжательных фамилий. По сути, Галахов — это «принадлежащий Галаху», будь то прозвище или сокращённое имя. Интересно, что в ряде говоров слово «галаха» могло иметь и иное значение — так называли человека с громким, зычным голосом, что тоже могло стать основой прозвища.

Таким образом, в большинстве случаев предки современных Галаховых получили фамилию от прозвища, характеризующего поведение или внешность, а не от святого имени.