Фамилия Гальонко — редкий пример украинской модели фамилий на -енко, где основа, скорее всего, восходит не к крестильному имени, а к прозвищу. Суффикс -енко в украинской ономастике традиционно указывал на сына или потомка человека, названного основой: Гальонко — буквально «маленький Гальон» или «сын Галёны». Но кто такой Гальон?

Здесь возможны две версии, и одна из них явно перевешивает. Первая, маловероятная: Гальон — производная форма от имени Галактион (в просторечии Галаня, Галька). Однако распространённость таких сокращений в украинской среде невелика. Вторая, основная: корень «галь-» связан с диалектным украинским словом «галь» — галка, птица семейства врановых. Прозвище Гальон мог получить человек за внешнее сходство (сутулость, чёрные волосы, пронзительный взгляд) или за привычку громко, картаво кричать. Суффикс -он в этом случае — уменьшительно-уничижительный, характерный для юго-западных говоров: Гальон — «галчонок», «галка-недоросток».

Географически фамилия тяготеет к Черниговской и Полтавской областям, где фиксируется в метрических книгах XIX века. В Российской империи носители чаще числились мещанами или казаками, реже — крестьянами. Дворянских родов с такой фамилией не обнаружено. В советское время фамилия не получила массового распространения, оставаясь локальной.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Гальченко, Гальченя, Гальковский — подтверждает птичью версию: все они образованы от той же основы «галь» и встречаются в тех же регионах. Если ваш предок носил фамилию Гальонко, скорее всего, он происходил из среды малороссийского казачества или сельских ремесленников Левобережья, а прозвище ему дали за повадки и голос, а не за имя святого.