Фамилия Галько — один из тех случаев, когда за коротким звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и выбрать единственную версию непросто. Чаще всего её связывают с украинским словом «галь», то есть «галка». Здесь срабатывает старая славянская традиция охранительных имён: чтобы уберечь ребёнка от злых сил, ему давали имя с «плохим» значением. Галок в народе считали птицами дьявола, в которых вселяются ведьмы, — надеясь обмануть нечисть, родители называли сына Галем, веря, что тот вырастет здоровым и красивым. Так мирское имя Галь и стало основой фамилии с типичным украинским суффиксом -ко, который придаёт оттенок принадлежности или уменьшительности.

Есть и другая линия — женская. По одной из гипотез, Галько могло быть народной формой крестильного имени Галина (от греческого «безмятежность, спокойствие»). Однако более правдоподобно, что в основе лежит имя Галя — украинский вариант имени Ганна, то есть Анна. В переводе с древнееврейского оно означает «грациозная» или «миловидная». Такое переосмысление мужской фамилии через женское имя встречается, но реже: обычно -ко образует фамилии от мужских прозвищ или имён.

Что интересно, обе версии — и «галка», и «Галя/Ганна» — ведут нас на территорию Украины. Суффикс -ко там один из самых распространённых (вспомните Шевченко, Бойко, Левченко). Поэтому географически фамилия Галько в первую очередь украинская, хотя позже разошлась и по другим регионам. Какой бы корень ни был верным, ясно одно: перед нами не случайное сочетание звуков, а имя, за которым стоит либо древнее суеверие, либо сокращение от библейского имени, прижившееся в народной среде.