Фамилия Гальский — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидная история. Сразу две версии происхождения ведут в разные стороны: к еврейскому прозвищу и к грузинскому топониму.

Первая и наиболее распространённая гипотеза связывает фамилию с еврейским прозвищем Галь. Основа — ивритское слово «gal», то есть «волна». Вряд ли прозвище давали за внешнее сходство с волной. Скорее, оно носило символический смысл: волна у многих народов означает движение, силу, духовное совершенствование. Фамилии на -ский у евреев Российской империи стали появляться в конце XVIII века, после разделов Польши, когда западные области Белоруссии, Украины и Прибалтики вошли в состав империи, а местные евреи получили статус российских подданных и вместе с ним — обязательные фамилии. Тогда прозвище Галь и обросло типичным для шляхты и духовенства суффиксом -ский.

Вторая версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия Галльского района — административной единицы в Грузии (центр — город Гали). Фактически эта территория сейчас располагается в Абхазии, захватывая части Галского, Ткуарчалского и Очамчырского районов. Предок Гальских мог родиться в тех краях или нести там службу. Такая модель образования фамилий по месту жительства или происхождения — одна из самых распространённых в русской ономастике.

Какая из версий правдоподобнее? Топонимическая опирается на реальный географический объект, но фамилия Гальский встречается далеко за пределами Кавказа, в том числе в центральной России и Беларуси. Еврейская версия объясняет и суффикс, и исторический контекст появления фамилии, и её распространение в бывших западных губерниях. Поэтому она выглядит более убедительной, хотя обе имеют право на существование.