Фамилия Галятян — одна из тех, что сразу указывает на географию своего происхождения. Это типичная армянская фамилия, образованная с помощью суффикса -ян, который в восточноармянском варианте соответствует русскому окончанию -ов или -ин и означает принадлежность к роду. Изначально такие фамилии отвечали на вопрос «из чьих ты будешь?», то есть Галятян — «из рода Галята».

Основа фамилии — личное имя или прозвище Галят. Скорее всего, это вариант армянского имени Галуст (Галюст), которое восходит к греческому Галактиону (в переводе — «молочный»). В армянской традиции это имя давали в честь святого Галактиона, почитаемого в Армянской апостольской церкви. Таким образом, Галятян — это фамилия-отчество, построенная от крестильного имени предка.

Встречается и другая версия — от тюркского слова galat (ошибка, описка). Но она менее правдоподобна: для армянских фамилий гораздо естественнее опора на христианский именослов, чем на заимствованное нарицательное слово, которое к тому же имело бы нелестное значение. Связь с «галактикой» или греческим «гала» (молоко) — народная этимология, не подтверждённая ономастами.

Фамилия редкая. Встречается преимущественно в Армении и в диаспоре (Россия, Грузия). В исторических документах Российской империи, где армянские фамилии фиксировали на слух, возможны варианты написания: Галятъян, Галятьян или даже Галятянц (с западноармянским окончанием). Носители фамилии, скорее всего, происходят из Западной Армении или из региона Васпуракан (современная Турция), откуда в XIX веке многие армяне переселялись на Кавказ.

Фамилия Галятян не даёт подсказок о ремесле или сословии — это чисто патронимическая фамилия, образованная от имени. Её главная ценность в том, что она сохранила память о конкретном человеке, её основателе, который, судя по всему, носил имя Галуст.