Фамилия Галятина образована от диалектного варианта арабского мужского имени Галяэтдин — Галят, которое переводится на русский как «величие, превосходство религии». Имя Галяэтдин (или Галетдин) было распространено в среде татар и башкир, а его сокращенная форма Галят легла в основу прозвища, от которого впоследствии и появилась фамилия. Модель образования проста и типична для восточных регионов: к основе Галят- добавили русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Галятин), а затем к мужской форме добавилось окончание -а, обозначающее женский вариант фамилии.

Географически фамилия Галятина чаще всего встречается в Поволжье и на Урале — в Татарстане, Башкортостане, а также в соседних областях, где исторически жили татары-мусульмане. Однако процесс формирования фамилий был длительным, и окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Галятиных можно лишь на основании генеалогических исследований. Скорее всего, предки носителей фамилии были крещеными татарами или приняли православие, так как суффикс -ин в русской ономастике закрепился за фамилиями, образованными от имен и прозвищ, а не от географических названий. В отличие от более распространенной фамилии Галятдинов, вариант Галятина встречается реже, что делает его интересным для изучения: он сохранил более короткую форму исходного имени, которая в бытовом общении могла звучать как прозвище.