Фамилия Гамадаев — один из тех случаев, когда на слух кажется очевидным тюркское происхождение, но при ближайшем рассмотрении всё упирается в имя, которое могло прийти как с Востока, так и с Кавказа. Основа фамилии — мужское личное имя Гамадай. А дальше начинается самое интересное: это имя могло быть вариантом сразу нескольких разных имён.

Самый простой и вероятный путь — через тюркское имя Хамадай. В тюркских языках (татарском, башкирском, кумыкском) «хамадай» или «гамадай» — это форма арабского имени Хамад (восхваляющий Бога) с добавлением уменьшительно-ласкательного аффикса -ай. То есть Гамадай — «маленький Хамад», «Хамадушка». Такая модель образования имён (Гали — Галиай, Рахмат — Рахматай) очень распространена у татар и башкир. Фамилия Гамадаев тогда читается как «сын Гамадая» и типична для татарской или башкирской среды, где фамилии на -ов/-ев образуются от отцовского имени.

Но есть и вторая, не менее интересная версия — чеченское происхождение. В чеченском языке есть имя Гамад, которое, в свою очередь, восходит к арабскому Хамза (лев, острый). Чеченский суффикс -ай нередко образует имена, и Гамадай — вполне возможная диалектная форма. Тогда Гамадаев — это типичная чеченская фамилия, образованная по русской модели (чеченцы часто русифицировали окончания, добавляя -ов). В пользу этой версии говорит то, что фамилия Гамадаев действительно встречается среди чеченцев, особенно в тейпе (родовой группе) Гендаргеной.

Разобраться помогает география. Если обратиться к современным данным, фамилия Гамадаев наиболее плотно представлена в Чечне, Ингушетии и в регионах с большим чеченским населением (например, в Дагестане). В татарской среде она встречается реже. Поэтому, хотя тюркская версия лингвистически безупречна, чеченская выглядит более правдоподобной для подавляющего большинства носителей фамилии сегодня. Исходное имя в любом случае арабское, но пришло оно к предкам разными путями: через исламскую культуру Поволжья или через горский Кавказ.

Суффикс -ев (а не -ов) в фамилии Гамадаев — не ошибка, а фонетическое правило: после мягких и шипящих согласных в русском языке пишется -ев (ср. Гамадай — Гамадаев). Так что написание фамилии абсолютно нормативно. Если ваш предок был Гамадаем, он мог быть и татарским крестьянином, и чеченским воином, но имя его в обоих случаях указывало на религиозный контекст — восхваление или силу, связанные с Аллахом.