Фамилия Гангин — редкий случай, когда основа слова может быть связана как с финно-угорским субстратом, так и с русским диалектным словом. Суффикс -ин указывает на принадлежность: в основе лежит прозвище или имя Ганга. Что скрывается за этим именем?

Первая и наиболее вероятная версия — происхождение от карельского или вепсского слова «hanka» (ганка) — «развилка», «ответвление», «крюк». В северных говорах «ганга» или «ганьга» означало «кривое дерево», «суковатый корень» или «загогулина». Такое прозвище мог получить человек с кривыми ногами, сутулой фигурой, либо плотник, делавший крюки и развилки для хозяйства. В пользу этой гипотезы говорит география фамилии: Гангины встречаются в Карелии, Архангельской и Вологодской областях, где финно-угорское влияние на русские говоры было сильным.

Вторая версия — от древнерусского имени Ганга, которое могло быть сокращением от канонического Агафон (греч. «добрый») или Гавриил. Такое усечение с заменой звука (Гавриил → Ганя → Ганга) типично для народной этимологии. Однако в исторических документах форма Ганга как самостоятельное имя не зафиксирована, поэтому эта гипотеза менее убедительна.

Третья, маловероятная, версия — связь с рекой Ганг. Если бы фамилия была связана с Индией, она появилась бы в купеческой или дворянской среде, но Гангины — крестьянская фамилия, распространённая в северных губерниях. Скорее всего, это случайное созвучие.

Однокоренные фамилии — Ганькин, Ганьшин, Ганюшкин — образуются от разных форм имени Ганя, но Гангин стоит особняком из-за суффикса -г-, который придаёт основе грубоватый, прозвищный оттенок. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Гангин не упоминается, что подтверждает его региональную редкость.

Таким образом, предок носителя фамилии Гангин, скорее всего, жил на Русском Севере, в лесной или приозёрной местности, и получил прозвище по внешности (кривой, сутулый) или по ремеслу (изготовитель крюков и развилок).