Фамилия Ганкин образована от прозвища Ганка, в основе которого лежит аналогичное нарицательное. Даля «ганка» – это «точеный брусок для перил, строганый для палисадника», «крыльцо, крылечко, приступки с навесом и перилами у входа в дом или в избу». Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Ганкин был плотником. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ганка, со временем получил фамилию Ганкин.