Фамилия Ганкович — один из примеров того, как короткое обиходное имя становится основой для целого семейного гнезда. В её основе лежит народная форма Ганя, которая могла возникнуть двумя разными путями. Первый — от прозвища Гана, восходящего к украинскому слову «гана» («осуждение»). В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком с резким, осуждающим нравом или за тем, кто часто выносил приговоры (например, за сельским судьёй).

Вторая версия выглядит убедительнее и встречается чаще. Ганя — это сокращённая, домашняя форма имени Гавриил (древнееврейское «божественный воин»). В русской и белорусской среде имя Гавриил давало целую россыпь производных: Ганя, Ганка, Ганик, Ганько. От них и пошли фамилии на -ович/-евич, характерные для западнорусских земель, особенно для Беларуси и западных областей Украины.

Суффикс -ович указывает на отчество: Ганкович буквально означало «сын Гани» или «потомок Гани». Такая модель образования была типична для шляхты и мещан, но со временем распространилась и среди крестьян. Искать корни фамилии стоит в первую очередь на территории современных Беларуси, Польши (Подляшье) и Украины (Волынь, Галиция). В этих краях фамилия фиксируется в метрических книгах с XVII–XVIII веков.

Интересно, что в польском языке аналогом звучало бы Gankowicz — с тем же значением, но в иной орфографии. Русская адаптация сохранила мягкое «ч» в конце, что тоже указывает на западное происхождение фамилии. В России фамилия встречается реже и, скорее всего, была принесена переселенцами из белорусских и украинских губерний в XIX–XX веках.

Таким образом, Ганкович — фамилия, образованная от краткого имени Ганя (к Гавриилу), с типичным западнославянским суффиксом. Её носители — потомки людей, которых в быту звали Ганей, и чьё полное имя было связано с образом «божественного воина».