Фамилия Гарафутдинов образована от арабского мужского имени Гарафутдин. В переводе на русский оно означает «вестник религии», «знаток религии» или «умеющий разъяснить каноны религии». Нарекая ребенка именем Гарафутдин, родители желали своему сыну стать достойным мусульманином, глубоко понимающим веру и способным передавать эти знания другим.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Гарафутдин добавлен русский патронимический суффикс -ов, который в тюрко-татарской среде прижился ещё в XIX веке, когда фамилии фиксировались по отцу. Таким образом, Гарафутдинов буквально означает «сын Гарафутдина». Фамилия типична для татар и башкир, у которых арабские имена с корнем «дин» (вера) — Гарафутдин, Сафиуллин, Хайрутдинов — стали основой для множества фамилий.

Интересно, что вторая часть имени — «утдин» — восходит к арабскому «ад-дин» (религия, вера). В сочетании с первой частью «гараф» (знающий, сведущий) имя получало ярко выраженный религиозный оттенок: родители не просто давали красивое звучание, а закладывали в имя пожелание духовного пути. Сегодня фамилия Гарафутдинов встречается в Татарстане, Башкортостане и среди татарской диаспоры в других регионах России.