Фамилия Гарбич звучит редко и необычно для русского уха, а её происхождение уводит нас скорее в западные и южные земли, чем в центральную Россию. В основе фамилии, вероятнее всего, лежит прозвище, а не крестильное имя.

Самый очевидный путь разбора — через суффикс -ич. В белорусской, украинской и польской традициях этот суффикс указывает на происхождение от отца или главы семьи: Гарбич — это буквально «сын Гарба» или «человек из рода Гарба». Именно эта модель (на -ич) в западных регионах была такой же массовой, как русские -ов/-ев.

Корень прозвища — слово «гарб» (украинское — «большой крюк, багор») или «garb» (польское — «горб»). Оба значения могли дать прозвище по внешнему признаку: сутулый, горбатый человек. В польском языке слово «garbaty» — горбатый — до сих пор в ходу, и логично предположить, что Гарбичем окрестили человека с заметной сутулостью.

Есть и другая, бытовая версия: багор (гарб) — инструмент тяжёлого крестьянского труда, им сгребали сено, доставали утопленников, работали на сплаве леса. Прозвище Гарб мог получить человек, который постоянно работал с этим орудием, или же мастер, делавший такие крюки. В этом случае Гарбич — потомок не горбуна, а трудолюбивого работяги или ремесленника.

Менее убедительной выглядит гипотеза, связывающая фамилию с рекой Гарбич в Иркутской области. Вряд ли сибирская речка с бурятским корнем «гар» (рука) могла породить фамилию с типично западным суффиксом -ич. Скорее всего, это случайное созвучие. Таким образом, основная версия — польско-украинская, с корнем «горб» или «багор». Фамилия Гарбич — это отчество, которое закрепилось и стало наследственным.