По одной из версий, оно происходит от немецкого слова Garde - «гвардия». Следовательно, Гардером могли называть человека, служившего в гвардии. Согласно другой гипотезе, в основе этого прозвища лежит средненемецкое слово hart - «лесистая местность используемая как пастбище». В таком случае прозвище Гардер мог получить пастух или человек, живший в подобной местности. Наконец, нельзя исключить, что Гардер — это фонетический вариант фамилии Гердер, которая восходит к средневековому немецкому имени Гердер, состоящему из двух элементов: hart — «сильный» и heri — «армия».