Фамилия Гардеева происходит от мужского крестильного имени Гордий, которое в переводе с греческого означает «царь». В народной русской традиции это имя часто принимало форму Гардей — именно она и легла в основу фамилии. Так что по своей словообразовательной модели фамилия Гардеева — типичное отчество: суффикс -ев присоединился к основе Гардей, и получилось «сын Гардея» (или, в женском варианте, «дочь/жена Гардея»).

Интересно, что небесным покровителем этого имени считается святой мученик Гордий, воин III века. Во время гонений на христиан он открыто объявил себя последователем Христа и после жестоких пыток был обезглавлен. Однако, несмотря на такую высокую духовную родословную, сама фамилия Гардеева, скорее всего, сформировалась в среде простых людей. Дело в том, что полная церковная форма «Гордий» была редкостью в крестьянском и посадском быту, а вот уменьшительно-обиходный вариант «Гардей» встречался гораздо чаще. Соответственно, предок носителей этой фамилии, человек по имени Гардей, был, вероятнее всего, выходцем из простонародья, а не из знатного рода.

Стоит обратить внимание и на написание: фамилия Гардеева (через «а» в первом слоге) — это результат аканья, то есть произносительной нормы, при которой безударное «о» звучит как «а». Если бы фамилия сохранила книжное написание, она выглядела бы как Гордеева — и такая фамилия тоже существует, причем более распространена. Таким образом, Гардеева — это русская фамилия, которая в своей основе несёт древнее имя с царственным значением, но по бытованию относится к народным, «простым» отчествам.