Фамилия Гарицкая — женская форма фамилии Гарицкий, и её разговор стоит начать с географии. Это типичная фамилия западного и юго-западного происхождения: её основа связана с польским, украинским или белорусским ономастиконом, а не с великорусскими землями. Окончание -ский/-цкий указывает на шляхетскую или священническую среду — в Речи Посполитой такие фамилии носили в основном дворяне (шляхта) и духовенство, а в Российской империи — выходцы из этих сословий.

Корень фамилии — «Гар-» — может восходить к нескольким источникам. Самый вероятный: от названия населённого пункта вроде Гарица, Гарицы или Гарицк. Такие топонимы есть в Польше и на западе Украины (например, село Гарицк в Тернопольской области). В этом случае Гарицкий — типичная «топонимическая» фамилия, которую получал владелец поместья или выходец из этих мест. Вторая версия: от имени собственного Гаря — уменьшительной формы имён Гавриил, Георгий или Игорь. Суффикс -ицкий в этом случае работает как патронимический: «сын Гари».

Менее убедительна версия о связи с глаголом «гарить» (жечь, палить) или с диалектным словом «гара» (возвышенность, гора). Она правдоподобна только если фамилия возникла как прозвище в среде крестьян или казаков, но формант -ский для таких случаев нетипичен — у простых сословий чаще встречались фамилии на -ов/-ев и -ин. Поэтому основная гипотеза именно топонимическая.

В русском контексте фамилия Гарицкая встречается редко и в основном у потомков переселенцев из западных губерний (Могилёвской, Витебской, Киевской) или у людей, чьи предки были униатскими или православными священниками. В документах XIX века носители фамилии фиксируются в Волынской и Подольской губерниях, что подтверждает польско-украинский след.

Отдельного внимания заслуживает написание: через «а», а не «о». В польском оригинале фамилия могла выглядеть как Garzycka или Garzycki, но при русификации мягкое «ж» перешло в твёрдое «р» с «и» — отсюда Гарицкая. Это типичный пример адаптации польской фамилии к русской фонетике.