Фамилия Гассан — один из ярких примеров того, как арабское по происхождению имя прижилось в тюркской, а затем и в русской среде, сохранив при этом свою первоначальную форму. В отличие от фамилий, образованных через суффиксы (-ов, -ин), Гассан осталась «неоформленной» — то есть записанной в виде чистого имени без добавления типичного русского окончания. Это указывает на относительно позднюю фиксацию фамилии или на её бытование в среде, где патронимическая модель (фамилия как имя отца без изменений) была привычной, например, у крымских татар или народов Кавказа.

В основе фамилии лежит арабское имя Хассан (в тюркской передаче — Гассан). Его значение — «хороший», «добродетельный», «красивый», «обладающий ценными качествами». В арабской традиции это имя традиционно давали одному из мальчиков-близнецов (второго обычно называли Хусейн). Исторический контекст имени весом: Гассан носил внук пророка Мухаммеда, сын Али и Фатимы. Он стал третьим халифом, избранным в Куфе в 660 году, но уже через полгода добровольно отказался от власти, положив конец первой гражданской войне в халифате. Эта фигура придаёт фамилии дополнительный культурный вес, особенно в мусульманских регионах бывшей Российской империи.

С точки зрения словообразования, фамилия Гассан стоит особняком. В ней нет славянских суффиксов принадлежности, поэтому определить сословное происхождение по форме невозможно. Носители фамилии могли быть и потомками духовных лиц, и купцами, и крестьянами — решающую роль играл регион. Фамилия встречается преимущественно у татар, башкир, а также у народов Северного Кавказа. В русских документах она могла записываться двояко: через двойное «с» (Гассан) или через одно (Гасан). Второй вариант, кстати, может указывать на турецкое или азербайджанское влияние, где имя произносится короче.

Искать корни фамилии стоит не столько в сословной истории, сколько в истории миграций: волжские татары, кубанские ногайцы или горские евреи — у каждой группы своя письменная традиция фиксации имён. Спор о том, считать ли Гассан «чисто арабской» или «тюркской» фамилией, разрешается просто: имя арабское, а фамилией оно стало именно на тюркоязычной почве.