Фамилия Гатиева — женская форма, а её мужской вариант — Гатиева. В основе фамилии лежит имя Гати, которое, скорее всего, является диалектной или сокращённой формой арабских имён Гатия (в переводе «дар, подарок») или Гатаулла («дар Аллаха»). Такое имя часто давали долгожданному или первому сыну в семье. Родители, нарекая ребёнка Гати, желали ему стать достойным мусульманином и воспринимали его как высший дар.

С точки зрения словообразования, фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на -и. Суффикс указывает на принадлежность: «сын Гати». Эта модель характерна для многих фамилий тюркских и кавказских народов, где русский суффикс наложился на местное имя.

Интересно, что в старых записях фамилия могла писаться через «а» — Гатеева, что отражает особенности произношения в разных диалектах. Осетинские и ингушские варианты фамилии (Гатиева) также встречаются, что указывает на широкую географию бытования — от Поволжья до Северного Кавказа.

Процесс закрепления фамилии был длительным, поэтому точно определить, когда и где конкретный род Гатиевых получил свою фамилию, можно только на основе генеалогических изысканий. Однако ясно одно: в основе лежит имя-пожелание, связанное с ценностью ребёнка для семьи.