Фамилия Гацута звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её основа и суффикс указывают на украинское или белорусское происхождение. Модель образования здесь — типичный для этих земель суффикс -ут(а), который часто встречается в прозвищах и личных именах (вспомните Михута, Семенута). Таким образом, Гацута — это не просто фамилия, а прозвище, закрепившееся за родом.

Вероятнее всего, в основе лежит прозвище «Гац», которое могло иметь два значения. Первое — от глагола «гацать», что в южнорусских и украинских говорах значит «громко топать», «ходить вразвалку» или «плясать, притопывая». Так могли прозвать человека с тяжелой походкой или, наоборот, завзятого танцора. Второе, менее очевидное, — от слова «гаць» (белорусское «гать» — настил из бревен для проезда через болото). В этом случае прозвище могло достаться строителю гатей или человеку, жившему рядом с такой дорогой.

Суффикс -ут(а) не только образовывал фамилию, но и придавал ей оттенок ласкательности или принадлежности. В украинской традиции такие формы могли закрепляться за младшими членами семьи или детьми, но со временем стали полноценными родовыми именами. Поэтому Гацута буквально означает «сын или потомок Гаца» (того, кого прозвали за походку или место жительства).

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины и югу Беларуси, особенно к Полесью. В России она встречается редко и чаще всего как след миграции из этих регионов. Социальный состав носителей был разнородным: среди Гацут могли быть и крестьяне, и казаки, и мещане — фамилия не указывает на конкретное сословие, а лишь фиксирует личное прозвище.

С точки зрения этимологии, версия с «гацать» выглядит более убедительной, чем с «гатью», поскольку прозвища по манере ходьбы или поведению — один из самых архаичных и распространенных типов в славянской ономастике. В любом случае, фамилия Гацута — яркий пример того, как за коротким звучанием скрывается живая характеристика предка, данная ему окружающими.