Фамилия Гаварилов — один из тех редких случаев, когда написание расходится с произношением, но не случайно, а по исторической причине. На слух она воспринимается как «Говорилов», и большинство носителей, скорее всего, произносят её именно так. Однако буква «а» в первом слоге — это не опечатка и не простонародное «аканье», закреплённое в паспорте. Перед нами яркий пример «старомосковского» или южнорусского написания, где безударное «о» в корне осознанно заменяли на «а» при записи фамилии в документах. Такая фиксация акающего произношения встречается у фамилий, образованных от прозвищ с корнем «говор»: Гаварить, Гавор, Гаваруха.

Основа фамилии — прозвище Гаварило. В говорах так называли словоохотливого, болтливого человека, рассказчика или, напротив, пустослова. Суффикс -ил(о) в русских прозвищах указывал на деятеля, склонного к действию: «тот, кто много говорит». Позже, при оформлении фамилии, к этой основе добавили стандартный патронимический суффикс -ов, что буквально означает «сын Гаварилы». Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков: сначала прозвище, затем отчество от него, а затем наследственная фамилия.

В отличие от распространённой фамилии Говоров (от птицы говора), Гаварилов имеет чисто глагольную природу. В ономастических словарях (например, в работах Б. Унбегауна) такие формы с «а» в корне рассматриваются как диалектные варианты, закрепившиеся в письменной традиции. Географически фамилия встречается рассеянно, без явного «гнезда»: её носители есть в центральных областях России, на юге и в Поволжье, что подтверждает её происхождение из среды крестьян и посадских людей, где аканье было нормой.

Таким образом, предок современных Гавариловых — человек, получивший прозвище за манеру речи: говорун, краснобай или тот, кто любил «гаварить» без умолку. Фамилия не имеет отношения к дворянским родам и не фиксируется в старых боярских списках, но её написание — ценный лингвистический след, сохранивший живую фонетику русских говоров прошлых веков.