Фамилия Гаврилочев — редкий пример того, как одно и то же имя может дать начало нескольким разным фамилиям, отличающимся суффиксами. В основе лежит каноническое мужское имя Гавриил (в русской народной форме — Гаврила). Суффикс «-чев» указывает на притяжательное значение: «чей?» — Гаврилочев, то есть сын или потомок человека по имени Гаврило.

Здесь ключевая деталь — необычная промежуточная форма Гаврило. Обычно от имени Гаврила образуются фамилии Гаврилов, Гаврилин, Гаврильченко или Гаврилевич. Форма с суффиксом «-ло» (Гаврило) встречается реже и характерна для северных и северо-западных говоров, а также для украинского и белорусского ареалов. В этом регионе имя Гаврила могло звучать как Гаврило, и от этой уменьшительной или обиходной формы и пошла фамилия.

По словообразовательной модели фамилия Гаврилочев стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Данилочев (от Данило), Михайлочев (от Михайло). Суффикс «-ев» здесь закономерен: если основа оканчивается на твёрдый согласный, пишется «-ов» (Гаврилов), если на мягкий или «й» — «-ев». В слове «Гаврило» конечный звук «о» при образовании фамилии отпадает, остаётся основа «Гаврил-», и суффикс «-ев» присоединяется к ней, давая «Гаврилочев» (чередование «л-ч» — типичное для русского языка: Гаврил — Гаврилочев).

Что касается социального происхождения: в XVIII–XIX веках фамилии на «-чев» часто встречались у крестьян и мещан, особенно в тех регионах, где была распространена форма имени на «-ло». Это не дворянская фамилия, а скорее родовое именование, указывающее на конкретного предка-основателя. Носитель фамилии Гаврилочев мог происходить из семьи, где отца или деда звали Гаврило, и это прозвище закрепилось за всем родом.

Единой версии о точном месте возникновения фамилии нет, но, судя по ареалу подобных форм, её корни стоит искать на стыке великорусских северных говоров и белорусских земель. Встречаемость фамилии сегодня невысока, что делает её интересным объектом для локальных генеалогических поисков.