Фамилия Гаврило — один из тех случаев, когда фамилия и имя совпали почти полностью, сохранив старую, народную форму. В основе лежит каноническое имя Гавриил, которое в русском быту, особенно в крестьянской и мещанской среде, часто произносили и писали как Гаврило. Это не ошибка, а живая разговорная традиция, где окончание -о закрепилось как характерный признак просторечного варианта имени. Так из Гавриила получился Гаврила, а из него — фамилия Гаврило.

Обратите внимание на суффикс. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ев или -ин, фамилия Гаврило не имеет патронимического суффикса. Она образована по так называемой «полуименной» модели, когда фамилией становилось само обиходное имя в его исходной форме. Это сближает её с такими фамилиями, как Михайло, Ивано, Данило. Такая модель особенно характерна для западнорусских земель, украинского и белорусского влияния, а также для казачьих областей.

Географически фамилия Гаврило встречается чаще на юге России, в бывших казачьих областях (Дон, Кубань), а также в Беларуси и на Украине. В северных и центральных великорусских губерниях от имени Гаврила обычно образовывали фамилии с суффиксами — Гаврилов или Гаврилин. Поэтому человек с фамилией Гаврило с высокой вероятностью имеет предков либо из южнорусских регионов, либо из белорусско-украинского пограничья.

Значение фамилии прозрачно: предок носителя фамилии, вероятнее всего, звался Гаврилой. Это имя в переводе с древнееврейского означает «сила Божья» или «муж Божий». В крестьянском быту имя было очень распространённым, поэтому фамилия не указывает на какое-то ремесло или прозвище, а лишь фиксирует имя родоначальника в той форме, в которой его называли в семье и в округе.

С точки зрения сословного происхождения, фамилия Гаврило — почти всегда крестьянская или мещанская. Дворянских родов с такой фамилией практически нет, так как дворянство тяготело к более книжным и полным формам имени (Гаврилов, Гаврилович). Исключения могут быть связаны с поздней фиксацией фамилии или с выходцами из духовного сословия, где тоже иногда использовали просторечные варианты, но это редкость.