Фамилия Гавула звучит необычно для русского уха, и это первый ключ к её происхождению. Скорее всего, перед нами не великорусская, а украинская, белорусская или польская фамилия, образованная не по стандартной модели с суффиксом -ов/-ев, а напрямую от прозвища.

Основа фамилии — слово «гавула» или «гавола». В украинских и польских говорах это могло быть прозвище человека с большим ртом или того, кто много говорит, «гавкает», то есть крикливого, бранчливого. В польском языке есть глагол «gawulić» — болтать, калякать. Так что первый и самый вероятный смысл фамилии — «говорун», «крикун».

Но есть и другая, более редкая версия. Слово «гавула» в некоторых диалектах могло означать «галка» (птица). Прозвища по названиям птиц в славянской традиции — дело обычное (Ворона, Сорока, Соловей), так что Гавулой могли прозвать человека за сходство с этой птицей: за черный цвет волос, суетливость или пронзительный голос.

Обратите внимание на окончание. Фамилия не имеет типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин). Гавула — это застывшая форма самого прозвища в именительном падеже. Такие фамилии характерны для Украины и юга России, где прозвища нередко переходили в фамилии без изменений. Если бы фамилия была русской, она звучала бы как Гавулин (от Гавула) или Гавулов (от Гавул).

Сословно фамилия, скорее всего, крестьянская или казачья. Дворянские фамилии в этой части Европы чаще имели суффиксы -ский/-цкий. Географически фамилия Гавула встречается на западе Украины, в Беларуси и в Польше, что подтверждает её западнославянский или южнорусский корень. В современной России она редкая, и её носители, вероятно, потомки переселенцев с Украины или из Беларуси.