Фамилия Гайчевский — одна из тех, где на первый взгляд ясно всё, но при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Она образована по типичной для польской и западнорусской шляхты модели: основа плюс суффикс -ский/-цкий, указывающий на принадлежность к месту или роду. Вопрос в том, что за основа.

Самая прямая версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Гайчево, Гайчицы или Гайчев. Такие названия встречаются в Польше, Беларуси и на западе Украины. Корень здесь — «гай», то есть небольшой лиственный лес, роща. В старых документах «гай» часто означал не просто лес, а священную рощу или место языческих обрядов, но к XVI-XVII векам это значение почти стёрлось, осталось бытовое. Владелец такого хутора или выходец из села Гайчево и получал фамилию Гайчевский.

Но есть и вторая версия, более личная. Суффикс -евск- мог присоединиться к прозвищу Гай, Гайко или Гайч. В украинских говорах «гай» — это ещё и пастух, который пасёт скот в лесу (в гаю). Человек с таким прозвищем — лесной пастух или просто любитель проводить время в роще — мог стать Гайчевским, когда его дети или внуки оформляли фамилию по отцу. Такая модель характерна для крестьянских фамилий, которые давали по прозвищу, а не по месту.

Спорным остаётся звук «ч» в середине. Если бы фамилия шла напрямую от «гай», мы бы ждали Гайевский или Гаевский. «Гайчевский» явно происходит от более короткой формы — Гайч или Гайко, где «ч» — результат чередования или уменьшительный суффикса. Это склоняет чашу весов в пользу прозвищной версии: предка звали Гайч (маленький Гай, сын Гая), и от этого имени образовали фамилию.

Социальный контекст фамилии неоднозначен. Окончание -ский в Российской империи часто ассоциировалось с дворянством, но на западных землях (в Речи Посполитой) такую фамилию мог получить и крестьянин, переселившийся в новую деревню, и мещанин. Гайчевские встречаются в исторических записях и среди мелкой шляхты, и среди крестьян Волынской и Гродненской губерний. Единого сословного портрета нет.

Географически фамилия сегодня чаще всего встречается в Беларуси (особенно Брестская и Гродненская области) и на западе Украины (Волынь, Ровенщина). В России она редка и, как правило, принадлежит потомкам переселенцев с тех земель. Ударение в фамилии плавающее: чаще говорят Гайче́вский, но в некоторых семьях сохраняется польский акцент на предпоследнем слоге — Гайче́вский.