Фамилия Гайнулины — одна из тех, что несут в себе ясный и красивый смысл, если разобрать её по частям. В её основе лежит арабское имя Гайн, что означает «глаз», «родник» или «источник», а также «самый лучший, избранный, дорогой». Вторая часть — «улла» — восходит к арабскому слову «Аллах» (Бог) в родительном падеже, то есть «от Бога». Таким образом, имя Гайнулла (от которого и пошла фамилия) буквально переводится как «глаз Бога» или «источник от Бога», а в переносном смысле — «драгоценный, данный Богом».

Фамилия эта образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: Гайнулин — «сын Гайнуллы» или «из рода Гайнуллы». В русской традиции закрепилась форма множественного числа — Гайнулины, как обозначение целого рода или семьи.

Корни фамилии уходят в XV–XVII века, в эпоху активного взаимодействия русских земель с тюркскими и мусульманскими народами. Своим появлением в России фамилия обязана тому, что многие тюркские выходцы — из Золотой Орды, от печенегов или половцев — поступали на русскую службу и вливались в состав дворянства. Нерусское происхождение в те времена не было редкостью среди знати, и мусульманские имена легко адаптировались, превращаясь в фамилии с русскими окончаниями. Именно поэтому Гайнулины — не случайный, а вполне закономерный памятник восточной письменности и культуры на русской почве.

Если говорить о географии, то фамилия распространена прежде всего среди татар, башкир и других народов Поволжья и Урала, где исламские имена были и остаются обычным делом. Встречается она и у русских, но почти всегда указывает на предка-мусульманина, принявшего православие или сохранившего имя в документах при переходе в другую веру.

В отличие от многих фамилий, где этимология спорна, здесь всё прозрачно: имя Гайнулла (иногда в форме Гайнетдин) чётко фиксируется в мусульманских метрических книгах и родословных. Так что версия о происхождении от тюркского или арабского источника — не догадка, а прямое чтение. Никаких других правдоподобных корней у фамилии нет.