Фамилия Гайворон звучит необычно для русского уха, но её значение лежит на поверхности, если знать украинский язык. В его основе лежит слово «гайворон» — так на Украине называют грача. Птицу эту в народной традиции не случайно связывали с весной, обновлением и молодостью. Давая ребёнку прозвище Гайворон, родители словно поручали его природе, надеясь, что от птицы к нему перейдёт её «весенняя» сила.

Модель образования фамилии проста: прозвище перешло в фамилию без каких-либо суффиксов, по так называемому «нулевому» типу. Это характерно для украинской и южнорусской ономастики, где прозвища нередко застывали в форме именительного падежа. Сравните: Сокол, Жук, Голубь. Фамилия Гайворон стоит в том же ряду.

Однако есть и вторая, топонимическая версия. В Кировоградской области Украины на берегу Южного Буга стоит город Гайворон, основанный в XVIII веке как казачье зимовье. Предок вполне мог получить фамилию по месту жительства или службы — такое тоже случалось часто. Какая из версий вернее? Скорее всего, обе имеют право на жизнь, и в разных семьях фамилия могла возникнуть независимо: где-то от прозвища, где-то от названия города. Одно другому не противоречит.

Слово «гайворон» состоит из двух корней: «гай» (лес, роща) и «ворон». Буквально — «лесной ворон». Это ещё одно подтверждение того, что прозвище носило «птичий» характер и было прозрачным для окружающих.