Фамилия Газета — одна из тех редких русских фамилий, чья основа вызывает мгновенную ассоциацию с печатным словом. Однако её происхождение сложнее и интереснее, чем кажется на первый взгляд. В русской ономастике фамилии, образованные от названий предметов быта или явлений, встречаются, но «Газета» стоит особняком: слово пришло в русский язык из итальянского (gazzetta) через французский лишь в XVIII веке, то есть сравнительно поздно для формирования массовых крестьянских фамилий.

Наиболее правдоподобная версия связывает фамилию не с газетой как изданием, а с прозвищем. В XIX веке газетчиками называли не только продавцов и распространителей прессы, но и болтливых людей, любителей посплетничать или приносить новости (ср. «ходячая газета»). Такое прозвище мог получить человек, который первым узнавал и разносил слухи в деревне или городском квартале. В этом случае фамилия Газета — это не профессиональное, а характеристическое именование, закрепившееся в одном-двух родах.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Для русских фамилий типичны суффиксы -ов/-ев, -ин, -ский. Фамилия Газета представляет собой чистую основу без суффикса — так называемая «окаменевшая» форма именительного падежа. Такие фамилии в России редки и обычно имеют позднее происхождение (чаще всего у духовенства или в среде городских мещан, где фамилии давали «по паспорту» в XIX веке, а не по отчеству). Сравните с фамилиями Топор, Сорока, Кузнец — все они образованы по тому же принципу, но «Газета» стоит в женском роде, что необычно для фамилий-существительных (обычно мужской род: Газетов, Газетин).

Географически фамилия встречается крайне редко. По данным современных телефонных справочников и баз ЗАГС, основные носители живут на юге России — в Краснодарском крае и Ростовской области, а также на Украине. Это может указывать на то, что фамилия возникла в среде малороссийского казачества или городских сословий Новороссии, где в XIX веке активно распространялась печатная продукция и появлялись первые газетчики.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) фамилия Газета не фигурирует, что подтверждает её редкость и локальный характер. Спорной является версия о происхождении от тюркского корня «газет» (нечто острое, режущее) — она не находит лингвистического подтверждения, так как слово «газета» в тюркских языках является заимствованием из европейских. Таким образом, скорее всего, предок современного носителя фамилии был либо завсегдатаем почтовой станции и разносчиком вестей, либо первым в округе читателем и распространителем прессы.