Фамилия Гедрих — это не славянская, а немецкая фамилия, попавшая в Россию вместе с переселенцами, колонистами или офицерами на русской службе. Если вы её носите, ваши предки, скорее всего, были выходцами из немецкоязычных земель. В основе фамилии лежит личное имя Гедрих (Hedrich), которое является краткой или народной формой древнегерманского имени Генрих (Heinrich). Генрих, в свою очередь, состоит из двух корней: «хайм» (heim — дом) и «рихи» (rihhi — правитель, властелин). Таким образом, исходное значение фамилии — «домашний правитель» или «властелин дома». Фамилия записывалась кириллицей по слуху, поэтому встречаются варианты Гедрих, Гедриг, а в немецком варианте — Hedrich.

В России основным ареалом фамилии Гедрих являются Поволжье и Западная Сибирь. Это напрямую связано с историей: в XVIII–XIX веках немецкие колонисты массово селились в Саратовской, Самарской губерниях, а позже, в период столыпинской реформы, многие перебрались в Сибирь. Сословно это были прежде всего крестьяне-земледельцы, ремесленники или пасторы. Встречается фамилия и среди обрусевших немцев — потомков приглашённых Петром I и Екатериной II специалистов: врачей, инженеров, аптекарей.

Суффикса в привычном славянском понимании у фамилии Гедрих нет. Она застыла в форме, характерной для немецких фамилий на -ich, -rich, которые часто передавали принадлежность к роду через отчество. Обратите внимание: в русском языке фамилия Гедрих не склоняется, если принадлежит мужчине, и никогда не склоняется, если принадлежит женщине. Это ещё один маркер её иноязычного происхождения. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, здесь нет указания на чей-то сын или чью-то дочь — это прямая фамилия от личного имени, закреплённая за целым родом.

С точки зрения ономастики, фамилия Гедрих — яркий пример того, как немецкая фамилия прижилась в русской среде, не изменив своей формы. Если вы встретите вариант «Гедриков» или «Гедрихов» — это уже результат поздней русификации, когда немецкую основу «подогнали» под привычный славянский суффикс. Но оригинальная фамилия Гедрих сохранила свой «немецкий» облик и до сих пор встречается в основном у потомков поволжских немцев.