Фамилия Гельберг — составная, типичная для ашкеназских евреев, у которых в XVIII–XIX веках искусственно создавали фамилии из двух немецких или идишских корней. Первая часть, gel, с идиша переводится как «красный». Вторая, Berg, — с немецкого «гора». Вместе выходит «красная гора». Вероятнее всего, так называли человека, жившего у горы с красноватой почвой или скалой — например, из-за содержания железа. Подобные «цветные» топонимические фамилии встречаются и в других культурах, но у евреев они особенно часты: Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево»). Здесь та же модель: конкретный признак местности (цвет) + объект (гора). Менее вероятна версия, что Gelberg происходит от личного прозвища — например, человека с рыжими волосами, «красного» как гора. Но тогда скорее ждали бы форму вроде Ротберг (rot — «красный» по-немецки), а gel — именно идишский вариант. Фамилия записана в метрических книгах западных губерний Российской империи (особенно Волынской и Подольской) и встречается у потомков переселенцев в США и Израиле. Встречается и написание Гелберг — с одной «ь», но это уже результат упрощения при записи русскими чиновниками.