Фамилия Гениатуллина — женская форма мужской фамилии Гениатуллин. Её основа восходит к арабскому имени Гиниятулла (вариант — Гиниятуллах), которое складывается из двух частей: «гиният» (от арабского «гина» — богатство, достаток) и «улла» (аллах). В буквальном переводе имя означает «богатство Аллаха» или «достояние Бога». В мусульманской традиции такие имена давали с надеждой на божественное покровительство и благополучие.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для тюркских и исламских фамилий Поволжья и Урала: к арабскому имени добавляется русский патронимический суффикс -ин (в мужском роде — Гениатуллин, в женском — Гениатуллина). Такая русификация фамилий стала массовой в XIX–XX веках, когда татары, башкиры и другие народы переходили на русскую систему документооборота. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Гениатуллы» или «дочь Гениатуллы».

Географически фамилия Гениатуллина наиболее распространена в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — регионах с компактным проживанием татар и башкир. Встречаются и варианты написания: Гиниатуллина, Гениатуллин, но форма через «е» закрепилась в русской паспортной системе.

Стоит различать эту фамилию с похожими на слух, но иными по корню: например, Гениатулин (без двойного «л») — более редкая форма, которая может происходить от того же имени, но с упрощением в произношении. Двойное «лл» в Гениатуллина — признак того, что исходное имя оканчивалось на «улла» (Аллах), и при адаптации конечный звук удвоился.

Сословно предки носителей фамилии чаще всего были крестьянами или мещанами, реже — духовенством (муллами), так как имя Гиниятулла нередко давали в семьях, где ценили религиозное образование. В советское время фамилия не утратила связи с исламской традицией, но стала восприниматься как обычная татарская фамилия без явного религиозного подтекста.