Фамилия Герасисмов — редкий случай, когда написание спорит с произношением, а корень уходит в церковное имя. В основе лежит крестильное имя Герасим (от греческого «герас» — старость, уважение). Казалось бы, всё просто: берём имя, добавляем суффикс принадлежности -ов — и получаем Герасимов. Но здесь мы видим лишнюю букву «с»: Герасис-м-ов.

Это не ошибка переписчика. Скорее всего, фамилия образована от полной формы имени Герасисм, которая изредка встречалась в церковной среде. Имя Герасим в разговорной речи часто усекали до Гераська, Герасимка, но в документах могли записать по-книжному, с сохранением всех слогов. Суффикс -ов присоединили к основе «Герасисм-», а не «Герасим-». В результате возникла фамилия, которая звучит как Герасимов, а пишется с лишним «с». Такое явление называют гиперкоррекцией: стараясь записать «как правильнее», писарь удвоил согласный.

Географически фамилия привязана к северным и центральным губерниям России — Вологодской, Костромской, Ярославской. В этих краях имя Герасим было распространено, а местные говоры любили растягивать имена. Встречаются и параллельные формы: Герасимов, Герасимович, Гераськин. Но Герасисмов — самая редкая и показательная: она застыла в том виде, в каком её записал когда-то один конкретный дьячок.

Кем был первый носитель? Скорее всего, крестьянином или посадским человеком, которого в переписной книге назвали полным именем с отчеством: «Герасисмов сын». Со временем отчество стало фамилией. Никакого отдельного прозвища за ней не стояло — только имя, данное при крещении, и местный говор, прибавивший лишнюю букву.