Фамилия Гермацкий — редкий случай, когда географический указатель оказывается сильнее личного имени. Вопреки первому впечатлению, её основа — не имя Герман (хотя внешнее сходство обманчиво). Суффикс -цк- (в смягчённой форме -цк-) в русских фамилиях почти всегда указывает на местность: так называли выходца из села или города, название которого оканчивалось на -цы, -цк, -цкое. Поэтому Гермацкий — это «тот, кто родом из Гермац».

Вероятнее всего, речь идёт о населённом пункте Гермацы. Такие названия встречаются на западе современной Украины и в Беларуси — в зоне интенсивных польско-литовских и немецких влияний. Само слово «Гермацы» могло быть прозвищным названием села, где когда-то поселились выходцы из немецких земель (на Руси всех западноевропейцев долго называли «немцами»). Таким образом, фамилия Гермацкий — не «сын Германа», а «переселенец из Гермацев» или «житель Гермацкого хутора».

Морфологически фамилия вписалась в польско-украинскую модель на -ский/-цкий, которая в XVI–XVIII веках была маркером шляхетского или казацкого статуса. Однако в реальности её могли носить и крестьяне, и мещане, получившие фамилию по месту рождения при переписях. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые охватывают всю Россию, Гермацкий — локальный восточнославянский вариант с чёткой привязкой к западу исторической Малороссии.

В современной России фамилия встречается редко и концентрируется в южных и центральных областях, куда в XIX веке мигрировали украинские и белорусские крестьяне. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Германов, Германовский, Германович — Гермацкий стоит особняком: он не от имени, а от топонима, и потому не говорит о национальности предка, а лишь о том, что его родное село когда-то носило «немецкое» название.