Фамилия Гершинзон — яркий пример ашкеназской фамилии, образованной по патронимической модели с помощью немецкого суффикса «-зон», что значит «сын». В буквальном переводе с идиша или немецкого языка, на котором говорили многие евреи Восточной Европы, Гершинзон означает «сын Герша». Основа фамилии — мужское имя Герш (Герша, Герше), которое представляет собой просторечную форму библейского имени Гершон (Гершом). В Торе Гершон — старший сын Левия и родоначальник одного из левитских кланов, а само имя, скорее всего, означает «изгнанник» или «чужеземец».

Модель образования фамилии через «-зон» (реже «-сон») характерна для евреев, живших на территориях, находившихся под влиянием немецкой культуры — в Германии, Австрии, Пруссии, а также в Царстве Польском и западных губерниях Российской империи. В отличие от славянских фамилий на «-ов» или «-ин», которые также означают принадлежность, «-зон» прямо указывает на отцовство без дополнительных суффиксов: Гершинзон = сын Герша. Это роднит фамилию с такими же прозрачными примерами, как Абрамзон, Берзон или Янкельзон.

В Российской империи фамилия Гершинзон была распространена преимущественно среди еврейского населения черты оседлости — в Волынской, Подольской, Киевской губерниях. Встречались и варианты написания: Гершензон, Гершонзон, но форма «Гершинзон» закрепилась чаще всего. Стоит отметить, что фамилия не указывает на род занятий или прозвище предка — это чисто отчество, которое не менялось при переезде и фиксировалось в метрических книгах.

Если рассматривать социальный контекст, то носители фамилии Гершинзон в XIX веке не принадлежали к какому-то одному сословию: среди них были и ремесленники, и мелкие торговцы, и, реже, раввины. В XX веке фамилия стала известна благодаря людям науки и культуры, но в рамках этой статьи мы не перечисляем конкретных персоналий — достаточно сказать, что этимологически Гершинзон остаётся одной из самых прозрачных еврейских фамилий, где имя отца и суффикс «сын» читаются без затруднений.