Фамилия Гигиев — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, но при ближайшем рассмотрении открывается сразу несколько возможных корней. Самое очевидное: в её основе лежит личное имя или прозвище Гиги. Но откуда оно взялось?

Если смотреть на географию, фамилия Гигиев — осетинская. Она широко распространена в Северной и Южной Осетии, особенно среди дигорцев. В осетинском языке слово «гиги» или «гигъи» имеет вполне конкретное значение — «маленький», «кроха», «малыш». Скорее всего, так в семье ласково называли младшего ребёнка, любимца или просто невысокого человека. Прозвище закрепилось за родоначальником, а потом перешло в фамилию. Модель образования типична для осетинских фамилий на -ев: к основе имени (Гиги) добавляется русский патронимический суффикс, заимствованный в XIX веке, когда осетинам массово записывали фамилии по русскому образцу.

Есть и другая версия, менее вероятная, но тоже имеющая право на существование. В некоторых тюркских языках (например, в кумыкском или ногайском) встречается слово «гиги» в значении «сильный», «могучий». Учитывая, что осетины веками соседствовали с тюркскими народами, не исключено заимствование. Однако осетинская внутренняя этимология выглядит убедительнее: прозвище «Малыш» — одно из самых распространённых в традиционных обществах, его давали не в обиду, а как домашнее, теплое имя.

Что касается суффикса, то -ев указывает на принадлежность: сын Гиги. В русской традиции такие фамилии обычно заканчиваются на -ов (Гигин), но в осетинском языке, из-за особенностей произношения, закрепился именно вариант Гигиев. Это не ошибка записи, а адаптация к местной фонетике.

Интересно, что фамилия не имеет никакого отношения к грузинским или чеченским корням, хотя из-за созвучия её иногда путают с фамилиями типа Гигишвили или Гигиев в других кавказских народах. В осетинском варианте она однозначно отсылает к прозвищу, а не к имени какого-то святого или географическому названию.