Фамилия Гиляс — редкий случай в русском ономастиконе. Её происхождение неочевидно, и здесь сталкиваются две версии, одна из которых выглядит убедительнее.

Первая и наиболее вероятная версия — тюркская. Основа фамилии восходит к тюркскому имени Гиляс (варианты: Гиляз, Гилясетдин), которое, в свою очередь, образовано от арабского «хилас» — «спасение», «избавление». В татарской и башкирской среде такие имена были распространены, а фамилии на -ов/-ев от них — обычное дело. Однако в фамилии Гиляс нет типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин, -ский), что настораживает: она стоит в «чистой», бессуффиксной форме. Это может указывать на то, что фамилия застыла в исходном виде, либо имеет другое происхождение.

Вторая версия — польская или украинская. В польском языке есть слово «gil» (щегол), а «Gilas» могло быть прозвищем человека, похожего на эту птицу — например, пёстрого или крикливого. Однако суффикс -ас в польской антропонимии нехарактерен для фамилий от птиц; обычно это уменьшительная или пренебрежительная форма. В украинском языке «гиля» — диалектное название части тела (голяшка, голень), но это редкое и локальное слово.

Что важно: фамилия Гиляс почти не встречается в центральных русских областях. Основной ареал — Поволжье и Приуралье (Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область), что прямо поддерживает тюркскую версию. Скорее всего, предки носителя фамилии — татары или башкиры, принявшие православие, либо русские, получившие фамилию от тюркского прозвища. Бессуффиксная форма могла закрепиться из-за того, что фамилия фиксировалась в документах уже в готовом, «оголённом» виде, без адаптации под русскую словообразовательную модель.

Таким образом, для большинства носителей фамилии Гиляс наиболее правдоподобно объяснение: это русифицированная форма тюркского имени со значением «спасение», а географически фамилия привязана к регионам татаро-башкирского влияния.