Фамилия Гилас — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а адаптированная на русской почве. Самый прямой путь — связать её с греческим словом «гилас» (γίλας), что означает «смех» или «улыбка». В таком случае фамилия могла возникнуть как прозвище весёлого, жизнерадостного человека, которое затем закрепилось за его потомками. Греческое влияние на южнорусские и украинские земли, особенно через торговлю и церковные связи, было заметным, так что носители фамилии могли происходить из греческих колоний Причерноморья или из среды греческого духовенства.

Другая версия, менее очевидная, но возможная, — связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «гилас» или близкие формы означают «вишня» (ср. турецкое kiraz, но через посредство персидского). Если так, то прозвище могли дать садоводу, торговцу ягодами или человеку с румяным, «вишнёвым» лицом. Эта гипотеза правдоподобна для регионов, где тюркские народы соседствовали со славянами, — например, в Поволжье или на Северном Кавказе.

Фамилия не имеет типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский), что сразу указывает на её иноязычное происхождение. Она застыла в форме, близкой к исходному слову, без добавления родового окончания. Это характерно для поздних заимствований или для фамилий, которые принесли переселенцы-иностранцы, не успевшие «обрусеть» в словообразовательном смысле. Встречается Гилас крайне редко, и в дореволюционных справочниках она почти не фиксируется — скорее всего, это фамилия единичных родов, возможно, обрусевших греков или выходцев из Османской империи.

Если ваш предок носил фамилию Гилас, стоит поискать его корни в южных губерниях Российской империи — Херсонской, Таврической, Екатеринославской, где были греческие поселения. Другое направление поиска — Западная Украина или Бессарабия, где через молдавское посредство могли проникать балканские и греческие влияния. В любом случае, фамилия хранит память либо о характере (смех), либо о занятии (садоводство) далёкого предка, и обе версии по-своему интересны.