Фамилия Гимальдинов — наглядный пример того, как тюркские и арабские корни переплелись в русской ономастике через посредничество ислама. Её основа — мужское имя Гимальдин, которое представляет собой русифицированную форму арабского имени Гималетдин (или Гыймалетдин). В арабском языке это сложное слово: «гимал» означает «столп», «опора», а «дин» — «вера», «религия». Вместе имя переводится как «столп веры» или «опора религии». Имя было распространено среди татар, башкир и других тюркских народов, исповедующих ислам, и давалось мальчикам с пожеланием стать крепким в вере человеком.

Фамилия образована по стандартной для Поволжья модели: к основе Гимальдин добавили русский патронимический суффикс -ов. Получается «Гимальдинов» — буквально «сын Гимальдина». Такая форма характерна для фамилий, которые закрепились в XIX — начале XX века, когда у татар и башкир начался массовый переход от отчеств к наследственным фамилиям. Суффикс -ов здесь не указывает на славянское происхождение, а лишь на способ адаптации имени в документах Российской империи.

Встречаются варианты написания: Гималетдинов, Гыймалетдинов, реже — Гимальдинов. Разница в огласовке («е» вместо «и») связана с диалектными особенностями произношения в разных регионах Татарстана и Башкортостана. Носители фамилии традиционно сосредоточены в этих республиках, а также в Оренбургской, Челябинской и Ульяновской областях — местах компактного проживания татар и башкир.

Редкость фамилии Гимальдинов по сравнению с более частотной Гималетдинов объясняется, вероятно, тем, что первая форма — результат упрощения имени в бытовой речи. В метрических книгах и паспортах могли записать как «Гимальдин», откуда и пошла фамилия. Сословно предки Гимальдиновых, скорее всего, относились к государственным или ясачным крестьянам, реже — к купечеству или духовенству, но точных данных об этом без генеалогического поиска по конкретному роду нет.