Фамилия Гинев не самая распространённая, но её происхождение укладывается в несколько чётких моделей русских фамилий. На слух она кажется короткой и простой, но за ней может скрываться не один корень.

Проще всего разобрать её по суффиксу. Фамилия образована по модели «-ев», которая в русской традиции чаще всего присоединялась к основам на мягкий согласный или на «й». Основа здесь — «Гин». Это могло быть либо полное имя, либо, что вероятнее, сокращённая форма от канонического имени. В старых русских говорах и в быту имя Гин бытовало как краткий вариант от Гиннатий или, что встречалось чаще, от Геннадий. Усечение «Геннадий» до «Гин» — вполне обычная для народной речи история, как, скажем, Степан превращался в Степу, а Геннадий — в Гену или Гина. Тогда фамилия Гинев буквально означает «сын Гина», то есть потомок человека по имени Гин (Геннадий).

Вторая версия ведёт нас в область прозвищ. В северных и сибирских говорах словом «гиня» или «гинь» называли вялого, хилого или капризного человека. В некоторых диалектах «гинуть» означало «гибнуть» или «пропадать». Прозвище Гинь могли дать болезненному ребёнку или, наоборот, в качестве охранительного имени — чтобы злые силы думали, что ребёнок «гиблый» и не трогали его. Такая практика была распространена в древнерусской антропонимии. От прозвища Гинь фамилия закономерно приняла форму Гинев.

Третья, более экзотическая возможность — географическая. Фамилия могла возникнуть у носителей, чей предок был выходцем из деревни с названием Гинево или Гинёво. Такие топонимы встречаются, например, в бывших Новгородских землях. В этом случае фамилия указывала на место жительства: «Гинев» — «тот, кто из Гинева».

Что касается географии, фамилия Гинев не является массовой. Она чаще встречается в центральных областях России, а также в Поволжье, что может указывать на её относительно позднее закрепление в крестьянской среде после отмены крепостного права, когда фамилии активно оформлялись у бывших помещичьих крестьян. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, поскольку дворянские роды с такой фамилией в исторических источниках не прослеживаются.

Таким образом, наиболее вероятное объяснение фамилии Гинев — либо патроним от просторечного имени Гин (от Геннадий), либо прозвищное имя по диалектному слову. Обе версии укладываются в русскую словообразовательную норму и не требуют натяжек.