Фамилия Гиркий — редкая и неочевидная. Её основа звучит как прилагательное, но в русском языке слово «гиркий» не имеет самостоятельного значения. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно отбросить привычную модель «Иван → Иванов» и поискать корни в прозвищах, диалектах или заимствованиях.

Скорее всего, перед нами прозвище, образованное от глагола «гиркать» или «гиркнуть». В южных и западных русских говорах это слово означало «крикнуть», «окликнуть», «гаркнуть». Соответственно, Гирким могли прозвать человека с громким, зычным голосом — того, кто перекрикивал других, работал глашатаем или просто любил покомандовать. Модель образования здесь бессуфиксная: прозвище на -ий перешло в фамилию напрямую, без типичных -ов или -ин. Такие фамилии — «чистые» прилагательные — встречаются реже, и Гиркий стоит в одном ряду с фамилиями вроде Бодрый, Хромой или Косой.

Есть и другая версия, менее вероятная, но возможная. В некоторых славянских языках (например, в польском или украинском) «гиркий» может быть вариантом слова «горький» — через чередование о/и или влияние местного произношения. Тогда прозвище могло относиться к человеку с нелёгкой судьбой, угрюмым характером или, наоборот, к тому, кто занимался производством чего-то горького (например, полынной настойки или дёгтя). Но эта гипотеза слабее: для «горького» в русских фамилиях есть устойчивая форма Горький, а «гиркий» — скорее исключение, чем правило.

Географически фамилия Гиркий тяготеет к югу России и Украине. В дореволюционных переписях она встречается в основном среди крестьян и казаков Черниговской, Полтавской и Харьковской губерний. Это косвенно подтверждает первую версию: диалектный глагол «гиркать» как раз распространён в этих местах. Сословно предки Гирких, скорее всего, были крестьянами или казаками, и фамилия закрепилась за ними как индивидуальное прозвище, не связанное с ремеслом или отчеством.

В целом, Гиркий — пример того, как фамилия сохраняет исчезнувшее диалектное слово. Носитель этой фамилии может считать, что его предок был не просто «каким-то», а человеком с характером — громким, заметным или, если верить второй версии, невесёлым. Других однокоренных фамилий (вроде Гиркин или Гирков) практически нет, что делает её ещё более уникальной.