Фамилия Гладин — это типичная русская фамилия, образованная по модели «прозвище + суффикс -ин». В основе лежит прозвище Гладя. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Гладин, то есть сын Глади. Такая модель в русском языке одна из древнейших и самых распространённых.

Прозвище Гладя, скорее всего, связано с глаголом «гладить». Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» поясняет это слово как «выглаживать, ровнять, выравнивать». Отсюда две основные версии происхождения. Первая — профессиональная: Гладей могли прозвать гладильщика, утюжильщика, человека, чьим ремеслом было разглаживание тканей или выравнивание поверхностей. Вторая версия — по характеру: прозвище могло закрепиться за человеком спокойным, мягким, «гладким» в общении, без резких углов.

Существует и менее вероятная гипотеза, связывающая имя Гладя со словом «глад» — старым названием голода. В народной традиции такие прозвища иногда давали как обереги: чтобы ребёнок рос сытым и ни в чём не нуждался, его нарекали Гладей. Однако эта версия уступает первой по убедительности: связь с «гладить» и «гладкий» более прямая и логичная для русского языка.

Известный носитель фамилии — Григорий Васильевич Гладин (1799–1865), купец первой гильдии и подрядчик. Он участвовал в строительстве Ново-Ладожского канала, что говорит о деловой хватке и солидном положении рода в XIX веке. Таким образом, фамилия Гладин не только указывает на возможное занятие или черту предка, но и связана с конкретными страницами русской истории.