Фамилия Гладишук — яркий пример того, как по суффиксу можно определить не только происхождение, но и географию предков. В ней звучит типично украинский или белорусский патронимический суффикс -ук/-юк, который обозначал «маленького» или «сына»: Гладишук — сын или потомок Гладиша. А вот само прозвище Гладиш образовано от основы «глад-», что в восточнославянских говорах означало «гладкий, ровный, упитанный» или даже «льстивый, обходительный». Таким образом, родоначальник мог получить прозвище либо за внешность — полный, гладколицый человек, либо за характер — умеющий сглаживать острые углы в общении.

Суффикс -ук/-юк особенно характерен для западных регионов Украины (Волынь, Подолье, Галиция) и юго-запада Беларуси (Полесье, Брестчина). В этих краях фамилии на -ук массово закрепились в XVI–XVII веках, когда крестьянам и казакам начали давать фамилии по отцу. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на принадлежность помещику или вотчине, украинско-белорусские модели на -ук были более демократичными и семейными — они просто говорили: «чей ты сын». Поэтому Гладишук — это не дворянская и не купеческая фамилия, а фамилия крестьянская или казацкая, распространённая среди свободных сельских общин.

Интересно, что основа «глад-» встречается в русских фамилиях Гладков, Гладких, Гладышев, но суффикс -ук сразу выдает южное или западное происхождение. Если бы фамилия была польской, она могла бы звучать как Гладишевский или Гладковский — с суффиксом -ский, указывающим на шляхетский статус. Но Гладишук — это фамилия простого человека, чьи предки, скорее всего, пахали землю или служили в казачьих полках на территории современной Западной Украины или Полесья. В документах XIX века такие фамилии часто записывали по месту жительства, а не по сословию, поэтому найти точную дату первого упоминания сложно — но можно уверенно сказать, что в основе лежит живое прозвище, а не книжное или церковное имя.