Фамилия Глуходед — редкая и необычная по звучанию. В ней сразу слышны два корня: «глух-» и «дед-». Скорее всего, это прозвищное имя, которое дали человеку за глухоту, а вторая часть указывает на возраст или родство. То есть Глуходедом могли называть глухого старика, деда. Но здесь важна не буквальность, а функция: в русских деревнях подобные прозвища часто закреплялись за конкретным человеком, даже если он не был глубоким стариком — просто так его выделяли среди других.

Словообразовательная модель фамилии типична для русских фамилий, образованных от прозвищ без дополнительных суффиксов — так называемые «чистые» основы. Суффикс -ов в окончании «Глуходедов» был бы стандартным, но здесь фамилия осталась в форме самого прозвища: Глуходед. Такая форма встречается реже, чем на -ов, и чаще фиксируется в северных и сибирских говорах, где прозвища нередко переходили в фамилии без изменений. В документах XVII–XVIII веков встречаются аналогичные конструкции: «Глухой дед» как именование, которое потом слилось в одно слово.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «глуходед» в значении «глухой, непроходимый лес» (ср. «глухомань», «дебрь»). Тогда прозвище могло относиться к человеку, жившему в глухой чаще, или к тому, кто заблудился. Однако в говорах такое слово не зафиксировано как устойчивое, поэтому версия с «глухим дедом» остается основной.

Географически фамилия встречается крайне редко. По данным переписей и телефонных справочников, основные носители живут на Урале и в Западной Сибири — в Курганской, Тюменской областях. Это косвенно подтверждает версию о северорусском происхождении: именно в этих краях оседали переселенцы из Поморья, где фамилии-прозвища без суффиксов были обычным делом.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Глухов, Глушков, Дедов — показывает, что Глуходед стоит особняком. Если Глухов образован от прозвища «Глухой», а Дедов — от «Дед», то Глуходед — это двухосновное прозвище, что для русской ономастики редкость. Такие сложные прозвища обычно давали людям с яркой, запоминающейся чертой, и за столетия они почти не сохранились, перейдя в фамилии на -ов. То, что фамилия дошла до нас в исходной форме, говорит о её локальном, почти семейном характере.