Фамилия Годер — редкий случай, когда угадывается не славянский, а германский след, причём сразу в нескольких версиях. Самая прямая гипотеза отсылает к немецкому Hode (или Hōd — «капюшон, капор»). В таком случае прозвище мог получить торговец головными уборами или мастер, их шивший. Фамилии по ремеслу — один из древнейших способов именования, и здесь он вполне логичен.

Вторая версия мягче по смыслу: южнонемецкое Gode означает «крёстный отец» или «крёстная мать». Прозвище Годер могли дать человеку, который воспитывался у крёстных родителей или сам часто выступал в этой роли. Такие именования по родственным связям тоже встречаются в немецкой ономастике.

Третья, более редкая версия выводит фамилию из мифологии. Годр (Hödr) — имя слепого бога из германского эпоса, случайно убившего Бальдра. Если фамилия восходит к этому имени, она могла закрепиться как редкое личное имя, а затем перейти в фамилию.

Важно заметить: все три версии — немецкие, а не еврейские по происхождению. Однако в Восточной Европе, особенно среди ашкеназских евреев, немецкие корни фамилий — обычное дело. Как и в случае с фамилиями Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток») или Левенфиш («рыба-лев»), основа Годер могла быть заимствована из немецкого языка и адаптирована на новой почве. При этом суффикс отсутствует — фамилия осталась в чистом виде, без славянских окончаний -ов или -ин, что тоже указывает на её западное происхождение.

Спор между версиями решается просто: самая правдоподобная — ремесленная, от «капюшона». Она конкретна и объясняет, кем мог быть первый носитель. Мифологическая версия эффектна, но менее вероятна: имена языческих богов редко становились бытовыми прозвищами. А вариант с «крёстным» возможен, но не даёт такой чёткой социальной роли, как торговец.