Фамилия Гогулов — редкий случай, где основа настолько затемнена, что приходится разбирать не один, а два возможных корня, и оба ведут в разные стороны. Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а значит, в основе лежит личное имя или прозвище Гогул. Вопрос в том, откуда взялось это имя.

Первая и самая вероятная версия — тюркское происхождение. В языках тюркской группы слово «гогул» или близкие к нему формы означают «сильный», «могучий», «богатырь». Для кочевых народов такое прозвище было естественным: его могли дать рослому, крепкому мужчине или удачливому воину. Русские фамилии с тюркскими корнями — не редкость в Поволжье, на Урале и в южных степях, где веками жили бок о бок славяне и тюрки. Если предки Гогуловых были выходцами из этих мест, прозвище Гогул могло закрепиться как мирское имя, а затем перейти в фамилию.

Вторая версия, более спорная, связывает фамилию с русским диалектным словом «гогуль» — так в некоторых говорах называли шустрого, бойкого человека, непоседу. Слово это родственно «гогот» и «гоготать», то есть звукоподражательное. Однако здесь есть тонкость: в русской ономастике суффикс -ул- в прозвищах встречается редко, чаще встречаются формы на -ун (Гогун) или -оль (Гоголь). Поэтому версия с «непоседой» менее убедительна, хотя и не исключена полностью — диалекты хранят много неожиданных форм.

Отдельно стоит сказать, что фамилия Гогулов не имеет отношения к знаменитому писателю Николаю Гоголю. Несмотря на внешнее сходство, корни разные: у Гоголя основа — украинское слово «гоголь» (вид утки), а у Гогулова — либо тюркское прозвище, либо редкое диалектное имя. Встречаемость фамилии невысокая: она рассеяна по разным регионам, но заметных гнёзд не образует. Сословного барьера у неё не было — Гогуловы могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками, в зависимости от того, в какой губернии фамилия закрепилась.