Фамилия Гольдбринг — один из тех случаев, когда человек, не зная немецкого, может почти точно догадаться о её значении: «золото» и «неси». Всё верно. Это составная немецкая фамилия (Gold + bring), где Gold — «золото», а bringen — «приносить». Прозвище или профессиональное имя, которое дали человеку, чья работа или характер ассоциировались с принесением золота или ценности. В отличие от многих немецких фамилий на -er (Goldschmidt — золотых дел мастер, Goldmann — золотой человек), модель на -bring встречается реже и обычно указывает на действие, а не на статичное свойство.

Сама конструкция «глагольная основа + существительное» характерна для немецких прозвищ, которые затем закрепились как фамилии. В русском языке фамилия сохранила исходное немецкое написание без русификации (не превратилась в Гольдбрингова или Гольдбрингер), что говорит о позднем появлении в России — скорее всего, в конце XIX — начале XX века. Носители фамилии могли быть выходцами из немецких колоний Поволжья, Причерноморья или Волыни, либо переселенцами из Пруссии и Австрии, которые сохранили чистую форму фамилии без адаптации к русской морфологии.

Словообразовательный разбор показывает, что суффикса как такового нет: фамилия сложена из двух полнозначных корней. Это так называемая «говорящая» фамилия, которая могла быть прозвищем удачливого торговца, ювелира, менялы или даже шутливым именем человека, который «приносит» в дом достаток. Встречается вариант написания Goldbring — без мягкого знака, но в русской передаче через «ь» закрепилось именно Гольдбринг.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных адресных книгах и списках немецких колонистов она почти не фиксируется, что делает её скорее городской, а не сельской. Возможно, предки носителя были ремесленниками или купцами, жившими в крупных городах Российской империи — Одессе, Санкт-Петербурге, Москве или Риге. В советское время фамилия не подвергалась русификации, что нетипично для немецких фамилий: обычно их переделывали на -ов или -ин, но Гольдбринг остался в исходной форме.

Если сравнивать с однокоренными, то у фамилий Гольдман или Гольдберг значение более статичное («золотой человек», «золотая гора»), а Гольдбринг — динамичное, процессуальное. Это редкая черта для немецких фамилий, и именно она делает фамилию запоминающейся и непохожей на другие.