Прозвище Голица восходит к аналогичному нарицательному со значением «кожаная голая рукавица для работ». Очевидно, основатель рода Голицыных шил голицы, за что и получил своё прозвище. Фамилия Голицына была боярской, затем распространилась среди дворян. Поэтому можно предположить и то, что основатель рода Голициных мог принадлежать к крепостным крестьянам дворян Голицыных. Так, из письменных источников известен князь Михаил Иванович Голица Куракин (1514 год), взятый в плен под Оршей, от которого пошли князья Голицыны. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Голица, со временем получил фамилию Голицына.