Фамилия Голобин образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей — с помощью суффикса -ин. Этот суффикс присоединялся к основам, оканчивающимся на -а или -я, и указывал на принадлежность: «чей?» — Голобин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Голоба. Такие именования широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян, хотя в каждом регионе суффикс мог иметь свои оттенки значения.

В основе фамилии лежит прозвище Голоба. Его происхождение неоднозначно, и здесь стоит разобрать две версии. Первая: в русских говорах «голоба» — это «голова», но в диалектной огласовке с характерным «аканьем» или изменением корня. Тогда прозвище могло относиться к человеку с крупной, заметной головой или, напротив, к тому, кто был «головастым» — умным, сообразительным. Вторая версия отсылает к слову «голобый» — в некоторых областях так называли бедного, неимущего человека (от «голый»). В этом случае прозвище носило социальный оттенок: так могли прозвать крестьянина, у которого «ни кола ни двора».

Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени — христианского или языческого. Голобин, скорее всего, восходит именно к прозвищу, а не к крестильному имени: в святцах такого имени нет. Однако не исключено, что прозвище могло закрепиться за человеком как уличное имя, и уже от него пошла фамилия.

Географически фамилия Голобин встречается нечасто, но имеет очаги бытования в центральных и северных регионах России. Встречаются варианты написания с одной «б» — Глобин, но это, вероятно, результат упрощения или иной диалектной основы. Суффикс -ин указывает на то, что предки носителя фамилии жили на территории, где была распространена именно эта модель (в отличие от южнорусских фамилий на -енко или западнославянских на -ский).

Социальный контекст тоже важен: фамилии на -ин чаще всего носили крестьяне и посадские люди, а не дворяне. В боярских и княжеских родах преобладали фамилии на -ов/-ев. Так что Голобины, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды, и их прозвище отражало либо внешность, либо имущественное положение родоначальника.