Фамилия Голостьян звучит необычно для русского уха, и это сразу подсказывает её происхождение. Перед нами типичная армянская фамилия, образованная при помощи патронимического суффикса -ян (что соответствует русскому -ов/-ев и означает «принадлежащий роду»). Основа фамилии — Голость, которая является русифицированной формой армянского имени или прозвища.

Чтобы понять корень, нужно отбросить окончание и присмотреться к основе. Скорее всего, в её основе лежит армянское слово «голость» (или близкое к нему по звучанию в диалекте) — «голос». В таком случае фамилия Голостьян означает «из рода Голоса», то есть потомок человека по прозвищу Голос. Прозвище могли дать певцу, крикуну, глашатаю или просто обладателю звучного, сильного голоса. Это прозвищная модель, распространённая у многих народов (сравните русские фамилии Голосов, Голосистый).

Версия о связи с русским прилагательным «голый» маловероятна: суффикс -ян не характерен для русской фамильной системы, а фамилии вроде Голый или Головин образуются по другим правилам. Если бы основа была исконно русской, мы бы увидели окончание -ов (Голостов) или -ин (Голостынин). Голостьян — это чёткий маркер армянского или, реже, тюркского происхождения (например, у народов Закавказья, где суффикс -ян/-янц также распространён).

Поскольку фамилия редкая, её география, скорее всего, привязана к регионам с армянскими общинами: Краснодарский край, Ростовская область, Ставрополье, а также Армения. Носители фамилии — потомки людей, которых в быту называли по отличительной черте — голосу. Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к конкретному сословию у этой фамилии нет: она относится к массовому пласту народных прозвищ.