Фамилия Голована — довольно редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, причём с яркой, почти сказочной характеристикой. В отличие от более привычных Головин, Голованов и Головачёв, форма Голована указывает на другой способ образования — через суффикс -а, который в восточнославянских фамилиях встречается нечасто. Такая модель типична скорее для украинской ономастики: в украинском языке фамилии на -а нередко передают прозвище в чистом виде, без дополнительных патронимических суффиксов. Поэтому первая и самая вероятная версия: предок носителя фамилии был украинцем или выходцем с южнорусских земель, и его прозвали Голована — «большеголовый», «крупноголовый».

Прозвище Голована, как и однокоренные Головань, Голован, давали человеку с заметной, крупной головой — либо физически, либо метафорически. В народной культуре большая голова часто ассоциировалась с умом, рассудительностью, лидерскими качествами. Не случайно в сказках и былинах «голованами» называли мудрых старцев или вожаков. Однако не стоит исключать и ироничный подтекст: прозвище могло закрепиться за тем, кто «умничал» сверх меры или, наоборот, был медлителен и тяжел на подъём — «голован» иногда употреблялось в значении «упрямец».

По словообразованию фамилия Голована стоит в одном ряду с такими же редкими формами, как Борода, Уса, Лыса. Это так называемые «прозвищные» фамилии без патронимического суффикса, которые застыли в именительном падеже. В русской традиции такие фамилии чаще встречаются у казачества и в среде однодворцев — потомков служилых людей на южных окраинах. Если ваш предок носил фамилию Голована, велика вероятность, что его род происходит из Курской, Воронежской областей или с Кубани, где подобные формы были особенно устойчивы.

Встречается и менее распространённая версия: фамилия могла образоваться от неканонического имени Голован, которое в древнерусской традиции иногда давали как охранительное — чтобы обмануть злых духов, назвав ребёнка «головой» рода, то есть главой, хотя он был младенцем. Но это скорее гипотеза: прямых подтверждений в летописях для формы Голована нет, а вот прозвищная природа прослеживается чётко.

Таким образом, фамилия Голована — это не про профессию и не про географию, а про яркую внешнюю или характерную черту предка. Она компактна, звучна и выдаёт в своём носителе человека, чей род, скорее всего, связан с украинским или южнорусским крестьянством, казачеством или однодворцами.