Фамилия Голованцова — женская форма фамилии Голованцов, которая образована от прозвища или имени Голованец. В основе лежит слово «голова» с характерным для украинской и южнорусской традиции суффиксом -ан(ец). Такие прозвища давали людям с крупной головой, выдающимся умом или лидерскими качествами — «большая голова» в прямом или переносном смысле. Форма на -ов, а не на -енко или -ук, указывает на то, что фамилия закрепилась в русской среде, скорее всего, в южнорусских или центральных губерниях.

Модель образования проста: прозвище Голованец (человек с заметной головой) → патроним Голованцов (сын Голованца) → фамилия Голованцов. Суффикс -ов — один из самых распространённых в русских фамилиях, он указывает на принадлежность: «чей?» — Голованцов, то есть из рода Голованца. Женская форма Голованцова не имеет отдельного значения, а лишь грамматически обозначает супругу или дочь носителя фамилии.

Редкость фамилии в том, что основа Голованец встречается реже, чем более привычные Голованов или Головин. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) упоминаются формы Голован, Голованов, а Голованцов — более локальный вариант. Географически фамилия тяготеет к Курской, Воронежской и Ростовской областям, где смешивались русские и украинские говоры. Там прозвища с уменьшительно-ласкательным суффиксом -ец были особенно живучи.

Вторая, менее вероятная версия: Голованцов могло быть оттопонимическим прозвищем — от названия села Голованово или Голованцы, но таких топонимов мало, и они вторичны по отношению к личному прозвищу. Прямых указаний на сословную принадлежность нет: фамилия встречалась и среди крестьян, и среди мещан, а в редких случаях — у однодворцев юга России.

Если вы ищете свою фамилию, то Голованцова — это «дочь или жена того, кого звали Голованец». Предки, скорее всего, жили в чернозёмной полосе, занимались земледелием или ремеслом, а прозвище получили за внешность или ум.