Фамилия Гомелев — это типичная русская фамилия, образованная по модели «прозвище + суффикс -ев». Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа прозвища оканчивалась на мягкий согласный или на «ль»: Гомель → Гомелев. Проще говоря, в основе лежит прозвище Гомель, а фамилия означает «сын Гомеля» или «потомок Гомеля».

Самый прямой и распространённый вариант происхождения этого прозвища — от древнерусского слова «гом»: крик, шум, громкий говор, ссора, нестройные голоса. В этом случае прозвище Гомель получал человек с зычным, громким голосом, заводила или тот, кто постоянно шумит. Такие прозвища по манере поведения или голосу были в ходу на Руси повсеместно.

Есть и другая, менее очевидная, но возможная версия. Слово «гомель» могло быть связано с древнееврейским «гомел» — «воздающий» (в значении «воздающий должное» или «благодетель»). Однако эта версия слабее: она требует, чтобы прозвище дали в еврейской среде, а затем оно перешло в русскую фамилию, что возможно, но менее типично для массовой модели образования русских фамилий.

Наконец, не стоит сбрасывать со счетов топонимическую версию. Город Гомель — один из крупнейших в Беларуси, и прозвище Гомель могли дать выходцу оттуда. Такая практика (называть человека по городу или местности, откуда он пришёл) была обычной: Москвич, Тверитянин, Гомелец. Со временем прозвище Гомель, данное переселенцу, закрепилось за ним и его детьми, превратившись в фамилию Гомелев.

Какая из версий верна для вашей конкретной семьи, можно попробовать выяснить по географии фамилии. Если предки Гомелевы издавна жили на территории современной Беларуси или в Смоленской, Брянской областях, — топонимическая версия выглядит убедительнее. Если же фамилия встречается в центральных или северных регионах России, скорее всего, её основа — прозвище по характеру или голосу. В любом случае, фамилия Гомелев не уникальна: она встречается в разных регионах, что говорит о том, что прозвище Гомель давали разным людям независимо друг от друга.